索爾貝的前半生相當的傳奇：幼時為奴隸男童，被賣給一名瘸子老乞丐，除了學會「如何做乞丐」外，更學到了一些乞丐不可能學的−−例如其他的語言、例如一些連他自己也無法理解的口令。

　　某一日，乞丐養父突遭�垈辧�索爾貝悄悄探聽之下，才發現連自己都成了通緝犯。他記起養父的囑咐，在友人的幫助下跑到了星際貿易太空船「西蘇號」上。西蘇號的船長按照其養父的遺言，收養索爾貝為兒子，也成了「人」的一員。這段經歷對他來說，和與養父一起度過的一樣重要。他不再覺得將其他族群視為「法拉嘰」是件奇怪的事，從此也覺得自己是「人」的一員。不久之後，船長養父按照乞丐養父的遺言，將索爾貝送到軍艦上，艦長曾經是乞丐養父的部下，於是他們找到方法，將找回索爾貝真正的名字與家人。

　　然而，找回身份之後，屬於索爾貝真正的仗，才要開打。

　　《銀河公民》的故事，就停留在索爾貝意圖為解放奴隸做些什麼的時候結束。那讓人有點惆悵，期待看到更多。然而或許也是一個相當不錯的結束點，避免之後應該會再出現的多種重逢。

　　索爾貝的前半生像是星際間的流浪兒，獲得了多種的社會經驗。但這也讓他相當困惑，甚至說是因此熟悉了階級森嚴的社會。又因為遇到的人多半是正直的好人（養父、貿易船乃至於軍人−−我甚至覺得，他碰到的人未免都太好了一點，這實在不太像是「現實社會」中會出現的機運，在索爾貝的經歷中，甚至連意圖侵佔他財產的壞蛋都顯得溫和），因而在面對地球上爾虞我詐的商業與法律，他顯得混亂而無知，甚至渴求逃避−−但了不起的是，也只是「渴求」逃避而已。

　　相較於索爾貝的經歷，我覺得更有趣的或許是人類學家身處其中、對於「西蘇號」社會的觀點。這些制度是緣何而來？又為甚麼得以保持？可惜索爾貝待在上面的時間太短，無法對行商（唔，這好像是艾西莫夫的詞）社會有進一步的了解。

　　對海萊因，我始終有種無法穿透的薄膜感。《銀河公民》讀完了，但卻沒有多大的迴響。而《夏之門》在先前更是被我腰斬−−讀到一半就放棄了。不知道什麼時候才能像火星三部曲一樣，從無法忍受到深深了解，並且喜愛。

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