知名考古學家約翰．貝靈漢在堂弟家的書房離奇失蹤，而他隨身佩帶的錶飾卻離奇的出現在弟弟家的庭院之中。約翰．貝靈漢是死是活？這個問題牽扯到貝靈漢所有的大批遺產，與十年前所立下的詭異遺囑。這份遺囑疑點重重，滿是自相矛盾的條款。貝靈漢為什麼要立下這種遺囑？他的人又到哪裡去了呢？

　　很奇妙的一本小說。整本書大約前三分之二都聚焦在「失蹤或是死了？」的相關討論上，中間夾雜著代理醫生柏克禮逐漸萌芽的愛情。相關人等的動作看來都是鴨子划水，表面上平靜無波，私底下撥水可不知撥的多用力，於是在某一頁之後，案情急轉直下，揭開了令人驚愕的真相。

　　詭計本身的確讓人倒抽一口氣，而與法醫學的結合，對我來說，比市面上某些當代小說還要讓人驚豔。沒有太多術語或是驚悚的情節，一樣能讓小說呈現出漂亮的光彩。只是這個詭計似乎有時代的限制，若是在今日，我想應該無法如此順利的進行吧。

　　傅里曼對於人物的塑造也是一絶，小說之中時不時出現讓人發噱的場景，例如貝靈漢家的管家奧蔓小姐對柏克禮醫生說的話：

「你真是�匈�呢，年輕人。」她說。
「怎麼說？」我問。
「假藉工作的名義，」她說：「和漂亮女孩在博物館調情。工作，才怪！沒錯，我聽見她和她父親提起這事。她還以為你被那些木乃伊、乾燥貓和石頭之類的垃圾深深給吸引了。她不知道男人最會偽裝了。」
「真是的，奧蔓小姐−−」我正待開口。
「唉，別說了！」她打斷我。「我看得很清楚。別想在我面前裝傻。我可以想像，你望著那些玻璃櫃，拚命慫恿她說話，邊聽邊流口水，眼珠都快掉出來了，巴不得把她撲倒在地上，對吧？」

......我可以說鄉民無所不在嗎？

更妙的是柏克禮的回答。

「撲倒在地上太誇張了，」我說：「不過那兒的地板很滑，說不定真的做得到。」

哈哈哈哈哈哈。

　　像是這樣的段落不在少數，而兩場法庭戲也都安排了甘草人物作為點綴，使得小說場景雖然相當嚴肅，但卻也不失趣味。