站在書店看完後，便買了下來。

＊我的非洲，與《堅強淑女偵探社》

　　對於非洲，我知道什麼？擺盪在�鄂х亢眇�之間，那是塊太朦朧的大陸。儘管前有《遠離非洲》，中間接著《愛呆西非連加恩》、《棕櫚酒鬼和他在死人鎮的死酒保》，後有《曼��拉》與《阿拉不是一定要》（甚至你喜歡的話，儘管把賈克的埃及Ｎ部曲一起算進去吧！），但之於我，那仍然只是塊常在國家地理頻道上看到的，灑滿了炙熱與野性的土地。依舊是金色與�鄂�的土地。

　　喔對了，非洲還是我人類系好友阿蘇一直心心念念想要去那裡與�釵�猩為伍的夢幻之地。她說�釵�猩是最有男子氣概的動物。

　　《遠離非洲》是異國羅曼史，《愛呆西非連加恩》是奉獻與異文化的交錯，《棕櫚酒鬼和他在死人鎮的死酒保》是讓人無比喜愛的部族故事，故事那麼新奇濃烈，然而用字卻是那麼儉樸。而若《曼��拉》是沉重的政治現實，那麼《阿拉不是一定要》則是活生生的�鄂�地獄。（埃及Ｎ部曲，那是太輝煌的過往。）

　　那麼，《堅強淑女偵探社》是哪種書呢？

　　這麼說吧，它給我的感覺，是紅棕色的。它有《棕櫚》與《阿拉》那種輕快而飽滿的筆調。近乎白描的敘事，卻因點睛般的一句話而巧妙的得以回甘。然而它不像《棕櫚》那般魔幻，卻也不如《阿拉》那樣寫實。它只是一個很好看、很輕快的故事。有些時候，我覺得這是被作者美化過的非洲生活（我實在無法想像那樣和善的礦場老闆）。不過，光是這樣，那也還不足以動搖《堅強淑女》是本好看小說的事實。

＊關於背景，非洲的波札那

　　波札納的國旗

　　「堅強淑女偵探社」開張的地點在波札那，她屬大英國協的一員，目前採總統制，有穩定的民主選舉制度，盛產鑽石，但大多數人務農。對於波札那，外交部與wiki都有所介紹。之所以會去查，是因為梅可˙史密斯將波札那寫的很像非洲桃花源，而我過去接觸到的，卻都是娃娃兵地區，因而覺得有些疑惑。但現在，我可以確定，波札那的確是非洲比較接近樂土的地方。（這樣說來，或許那個礦場好老闆也真有其人？）

＊然後進入故事

　　主角蘭馬翠姊是個聰慧的胖女人。她在父親過世後，將賣掉牛群而獲得的錢開一家偵探社。偵探社成立時，曾引來了媒體的注意，而蘭馬翠姊的生意也就一件件的上門來了。

　　蘭馬翠姊接的案子，不大不小。不是那種你會想用盡所有力氣去解的謎團，也不是必須和跨國財團、流氓集團或是殖民主義對抗的行動。這些案子，感覺起來是在日常之謎與法律案件之間游動著的。

　　剛剛突然想到，這和真實世界的偵探社所接洽的工作，似乎蠻類似的。有婚外情確認案、小孩走丟案、求償案件、跟監等等等。有趣的是，作者一直援引克莉斯蒂當作蘭馬翠姊的後盾（啊，難怪有種童話般的鄉村感覺）。無形中，白羅、瑪波與屋頂上的愛麗絲好像就這樣連接起來了。

　　除此之外，梅可˙史密斯也成功的將女性主義平易的編入情節之中−−畢竟，他的主角是個女人，那麼蘭馬翠姊就必然的會碰到許多困難。即使她的父親是個開明的好人，但那不代表她不會碰到一個壞老公，和一些質疑她能力的客戶。他也將波札那的傳統習俗、地理風景與歌謠編入書中。如歐孛˙蘭馬翠對他祖魯同事邀請的回覆（這段很棒）、如照顧親族的習慣，如下面所引的詩。

「上帝創造世界的時候，頭一個墾地的是我們，」一首古老的波札那詩這麼寫著：「生產食物的是我們，照顧男人的是我們，從他是個小男孩，到長成青年，再至老死。我們一直都在那裡，但我們只是女人，沒有人看見我們。」

　　他偶爾也會做出小小的嘲諷。

「如果女人掌握權力，就不會發生戰爭，」她說：「女人才不在這些打打殺殺的事上費心。我們早看清戰爭的本質。戰爭這種事，不外乎把身體摧毀，讓母親哭泣。」
梅可齊醫生想了一下子。他想到甘地夫人，她打了一場戰爭；還有哥達˙梅厄夫人，也打過一場戰爭，然後是.....
梅可齊醫生急著想改變話題。他（順便提一下，這裡書上的「他」打成「她」了）怕蘭馬翠姊緊接著要問他會不會煮飯。他曾經跟一個在美國住了一年回來的年輕女孩談過這個話題，他不想再重蹈覆轍。那女孩無視於年齡的差異，竟以挑釁的語氣對他說：「你要吃飯，就自己去煮。就這麼簡單。」這種想法是從美國來的，理論上可能很動聽，但美國人有因此而比較快樂嗎？在理論的實踐過程中，在尚未穩定的變化中，一定會產生一些限制的。他最近聽說有男人聽老婆的話去幫嬰兒換尿布。他覺得這種想法令人毛骨悚然。非洲還沒有準備好要這樣呢，他想。非洲舊有的文化當中，有許多部份是很適宜、很舒服的−−以男人來說。當然，梅可齊醫生是男人。
「不過，這些都是很大的議題，」他愉快的說：「談論南瓜可不會讓南瓜長大。」
他岳母常常這樣說，雖然她說什麼他幾乎都反對，卻又常常引用她的話。

　　書裡如此類的有趣段落不少，我想引的段落更多（可是太多了，引著引著也許就把整本書打出來了。）也是讓人看著愉快的原因之一吧。

　　看簡介，說這本書因為太受歡迎，所以已經發展成系列了。目前出到第七本。這本書被編上了「堅強淑女偵探社１」的號碼，看來遠流應該會出齊....吧。希望她的命運不要像苦命的墮天使一樣囉。